Sejarah Hong Kong dalam Bidikan Fotografer James Chung

Lalu lintas di Pasar Lama Hong Kong, pelayan dengan kepang rambut panjang di Jalan Chun Yeung di North Point, cahaya dan bayangan di bangunan-bangunan hunian awal. Foto-foto hitam putih tersebut mengabadikan wajah Hong Kong kuno di abad terakhir lewat cahaya dan bayangan. 

Pada pertengahan abad ke-20, fotografi belum semaju sekarang dan hanya sedikit foto-foto lama yang masih tersisa. Sebagian besar foto-foto lama Hong Kong yang tersedia di pasar saat ini adalah hasil karya beberapa fotografer terkenal pada masa itu, yakni James Chung Man-lurk, Fan Ho, Yau Leung dan Chan Chik. 

James Chung adalah yang pertama kali terjun ke dunia fotografi dan karyanya sangat banyak. Di masa mudanya, James Chung meninggalkan kampung halamannya di Xinhui, Provinsi Guangdong, dan pergi ke Hong Kong untuk berguru kepada seorang pelukis. 

Belakangan itu, Chung mulai melukis iklan di bioskop. Setelah lama bersentuhan dengan film, Chung pun mulai tertarik pada fotografi. Ia turun ke jalan dengan membawa kamera untuk mengabadikan berbagai situasi sosial.

Selama beberapa dekade terakhir, Chung telah mengumpulkan banyak karya dengan fokus utama pada pemandangan jalanan Hong Kong era 1950-an dan 1960-an, para pekerja kerah putih, serta kehidupan warga biasa.

Setelah James Chung pensiun pada tahun 1991, sang anak yakni Stanley pun mengambil alih bisnis studio foto sang ayah. Lebih dari 12.000 foto lama yang telah dicetak, serta sejumlah besar negatif film berharga. 

Sejak saat itu, menyortir dan mencuci negatif film peninggalan sang ayah di studio menjadi pekerjaan terpenting Stanley setiap hari. Melalui proses pencucian negatif film di kamar gelap, cahaya dan bayangan lebih dari setengah abad silam pun muncul secara bertahap muncul.

Meski teknologi fotografi terus mengalami perkembangan dari hari ke hari, menurut Stanley keterampilan fotografi film warisan sang ayah lebih memiliki ketulusan dan pengabdian yang tak tergantikan.

Dalam beberapa tahun terakhir, selain mengambil foto di pelosok Hong Kong, Stanley Chung juga telah menggelar pameran karya ayahnya di berbagai tempat, serta membuka workshop seputar teknik fotografi dan cuci cetak film agar generasi muda Hong Kong dapat lebih mengenal sejarah fotografi dan wajah Hong Kong di masa lalu.